Zeiss, Planétarium de Stuttgart

En Septembre 2024 j’ai réalisé un de mes rêves, visiter le planétarium Zeiss de Stuttgart et assister au spectacle des constellations.

Avant de revenir sur le planétarium de Stuttgart je vais retracer un bref historique de cette invention et présenter quelques documents.

Des livres et revues ont été consacrées à l’évolution technologiques des planétariums Pour simplifier à l’extrême les évolutions technologiques sont constantes et les implantations internationales très nombreuses. La qualité des projections est chaque fois plus éblouissante.  J’ai donc tenté une petite compilation des données.

Pour rappel un planétarium est un dôme où une reproduction du ciel de ses étoiles et constellations est simulée par un projecteur.

Historique

Jusqu’en 1923 de nombreux modèles du ciel étaient étudiés grâce à des globes célestes et des modèles mécaniques du système solaire qui démontraient les rotations. Certains modèles très grands et perfectionnés proposaient une vision très claire des processus.

1923 : Création du premier projecteur de planétarium (ZEISS Modèle 1).

1925 : Ouverture du premier planétarium à projection au monde célébrée au Museum de Munich.  (Zeiss Modèle 1)

Années 30 :  Zeiss modèles 2 et 3, montés sur rails et séparation de la sphère stellaire en deux parties (ciel nord et sud). Introduction d'un axe de rotation supplémentaire pour le réglage de la latitude, permettant de représenter le ciel étoilé indépendamment du lieu d'installation. Créations des « petits planétariums »

Jusqu'en 1939, des planétariums Zeiss ont été construits en Europe, aux États-Unis et au Japon.

A la fin de la guerre les plans, brevets et une équipe de techniciens partent à l’Ouest (cf Zeiss-Ikon)

A Jena le modèle d’avant-guerre sera modernisé.

Années 1950 : Zeiss modèle IV, modernisation de la construction, des projecteurs… Le Model V permet des affichages améliorés et de nouvelles fonctions (éclipses, zoom sur les planètes …) Les implantations à l’étranger se multiplient.

Années 1960 : Création d’un modèle de planétarium intermédiaire Spacemaster qui permet de figurer l’espace pour des vols spatiaux. Ceux-ci seront commercialisés. En 1966 Zeiss model VI et VIa permettent une puissance des lampes améliorée, plus de contraste, mouvements annuels, amélioration des éclipses… Le système de contrôle devient automatisé.

Années 1970/1980 : Nouveau Skymaster, plus puissant, plus complet, offrant plus de réalisme. L’électronique et l’informatique régissent le fonctionnement. 

Depuis cette période les « nouvelles technologies » permettent une évolution continue des planétariums et Spacemaster. Elles offrent de nouvelles fonctions : Automatisation, qualité des projections, pilotage des commandes, fibre optique et permettent d’accroitre le réalisme des spectacles et de proposer des outils d’étude, de recherches et de simulations.

Aujourd’hui ZEISS intègre le système Fulldome adaptés à la taille du dôme. les projecteurs ZEISS VELVET LED, dotés du contraste le plus élevé au monde, ont été développés pour la projection.

De très nombreux Planétariums ont été construits dans le monde et évoluent au fil des perfectionnements apportés.

1928 : Le planétarium de Stuttgart est créé près de la gare principale.
Il est équipé du projecteur Zeiss Model et II présente le ciel étoilé nocturne depuis tous les lieux terrestres.  C’est une merveille optique et mécanique.

1943 : Les bombardements de l’Allemagne et de la ville dès le 15 avril 1943 font cesser les activités du Planétarium et le matériel est mis à l’abri.

1977 : Ouverture du nouveau planétarium dans un bâtiment en forme de pyramide près de la gare. Le projecteur est un Zeiss Model VI A.  Il est le plus évolué technologiquement et contrôlé par microprocesseurs. Pour la première fois les processus peuvent être programmés et reprojetés.

1988 : Afin de commémorer la mort de Carl Zeiss Par Planétarium de Stuttgart prend le nom de « Planétarium Carl Zeiss »

2001 : Un nouveau projecteur Zeiss Universarium Model IX contrôlé par informatique et équipé de fibre optique propose la vision de 10 000 étoiles. Grâce à des projecteurs et logiciels de nouvelles génération le visiteur peut découvrir le ciel de chaque planète du système solaire.

2016 : Après de lourds travaux le Planétarium est équipé d’un système de projection numérique en dôme qui complète désormais le projecteur Universarium. Un voyage virtuel dans l'espace et le temps est proposé aux visiteurs.

Note 1 : Universarium est le projecteur le plus puissant de ZEISS

Note 2 : Starbal. Le ciel est photographié à l'aide de fibres optiques, développées et fabriquées exclusivement par Zeiss. Cela permet la séparation mécanique de la projection du ciel étoilé et des objets dynamiques.

Note 3: Le système laser pour la projection avec entre autres une fréquence d'affichage de plus de 200 000 points par seconde.

Note 4: Vidéo dôme : Un système de projection numérique à 360°, Composé de 9 projecteurs, permet des formes nouvelles d'affichage de contenu scientifique.

Expérience 

Le Planétarium de Stuttgart propose de nombreux spectacles différents.  

Ciel et constellations, planètes, éruptions solaires et aurores boréales, comètes, spectacles musicaux « interstellaires » programmes pour enfants…

J’ai assisté à « Spring stars above Stuttgart », un spectacle d’initiation astronomique.

Installé sous le dôme dans des sièges fortement inclinables l’on découvre l’hémisphère Nord puis Sud avec un sentiment de réalisme identique à une observation en pleine nature. Des projections de repères et de formes ayant donné leur nom aux constellations permettent de se repérer et de comprendre le ciel. Des commentaires sobres sur l’évolution technologique du planétarium et sur les planètes et constellations font passer une heure riche et assez fascinante.

Cela renforce l’envie d’aller découvrir les planétariums de Berlin et de Jena.