Voigtlander, Prominent

Leica et Zeiss-Ikon avaient un télémétrique à objectif interchangeable alors en 1950 Voigtlander se lança dans la bataille. Son nom : Prominent, hérité du mythique appareil d’avant guerre.

C’est un appareil lourd, encombrant,  étincelant et techniquement original, voire déroutant. On distingue 4 types :

-La première version est équipée d’un Compur 400 puis 500 et d’une griffe porte accessoires amovible.  

-La seconde version avec griffe porte accessoire et Compur 500 à double iris.                                                                                    

-Le Prominent à viseur collimaté et levier d’armement.             

-Le Prominent 2 avec grand viseur et capot plus élevé.

Le Prominent est le centre d’un système comprenant viseurs, optiques allant du 24mm au 400mm, chambre réflex et divers accessoires. Concernant l’objectif dit standard de 50mm, 3 versions sont proposées. L’Ultron 2 le plus courant, le Nokton 1.5 cher et prestigieux et le Skopar 3.5 moins onéreux mais assez rare aujourd’hui.                                                         

La gamme Prominent peut constituer une mine de collection à elle seule tant il est difficile de trouver certains accessoires ou optiques. Il faut dire que le Prominent n’a pas eu un succès foudroyant à l’époque et que les tarifs étaient très élevés.

Aujourd’hui lorsque l’on manie un Prominent la petite taille du viseur surprend mais surtout l’ergonomie est déroutante et il faudrait trois mains pour utiliser rapidement l’appareil ! Pourtant, immédiatement l’on est séduit par le poids, l’équilibre et la ligne de l’appareil. Il est magnifique ce Prominent, et comme une Cadillac de l’époque il inspire le respect et une certaine nostalgie.

D’ailleurs une publicité  disait de lui aux USA:              

            « 2 siècles de savoir faire au bout de vos doigts »